TANJUNG REDEB – Bandara Kalimarau kini makin banyak pilihan maskapai penerbangan. Setelah dilakukan pendekatan kurang lebih 15 bulan lamanya, maskapai AirAsia akhirnya landing perdana di Bumi Batiwakkal pada Kamis (2/10/2025) sekitar pukul 9.40 WITA.
Membawa 180 penumpang, pesawat jenis Airbus A320 ini mendarat sempurna dan disambut dengan tradisi inaugurasi tepung tawar, menyambut kedatangan kru pesawat dan para penumpang.
“Potensi Berau sangat luar biasa. Dan AirAsia yang merupakan salah satu maskapai yang dikenal mengeksplor leisure atau potensi wisata, makanya kita mau bangun image dari Kalimantan ini, bukan hanya lokal tapi juga ke internasional,” jelas Director Flight Operations Indonesia AirAsia Captain Akhmad Maulana Hendarto.
Dikatakannya juga, dengan dukungan penuh dari Pemkab Berau dan semua pihak, AirAsia optimis bisa memberikan pengalaman penerbangan yang berbeda dengan maskapai lainnya. Bahkan tidak menutup kemungkinan juga akan membuka atau menambah rute penerbangan baru.
“Saat ini kami masih fokus untuk rute yang ada dulu. Tapi potensi penambahan rute itu bisa saja dilakukan sesuai perkembangan yang ada nantinya,” tambahnya.
Selain rute penerbangan, maskapai yang dikenal sebagai salah satu pesawat dengan low cost atau harga tiket terjangkau, yakin bisa mengambil hati masyarakat Berau dan mempertahankan eksistensinya di Bandara Kalimarau.
Diketahui, maskapai AirAsia ini pertama kali dilakukan pendekatan sejak 2024 lalu. Namun baru bisa terealisasi di tahun ini.
“Dimulai di 2 Juli 2024 saat saya masih menjabat sebagai Kepala BLU UPBU Bandara Kalimarau, sempat melakukan audiensi dengan AirAsia di Jakarta. Setelah itu tidak ada kabar beritanya lagi,” beber Kepala Otban Wilayah VII Balikpapan, Ferdinan Nurdin yang sempat bertugas di Berau.
Setelah pendekatan itu, surat Bupati tertanggal 2 Maret 2025 yang dilayangkan ke AirAsia ternyata mendapatkan respon, hingga ditindaklanjuti dengan landing perdana hari ini.
“Bisa dikatakan 15 bulan pendekatan dan butuh 7 bulan dari surat Bupati yang diterbitkan, sampai akhirnya permintaan itu disetujui,” pungkasnya. (*)
