BALIKPAPAN – Potensi Kabupaten Berau sebagai destinasi baru penerbangan di Kalimantan Timur kian terbuka. Rabu, 13 Agustus 2025, Kepala Kantor Otoritas Bandar Udara Wilayah VII, Ferdinan Nurdin, menerima kunjungan resmi Head Network and Airport Authority PT Indonesia AirAsia, Edwin, di Balikpapan. Pertemuan itu menjadi ajang merajut koordinasi dan menguatkan kolaborasi antara maskapai dengan otoritas bandara.
Dalam diskusi, kedua pihak membahas rencana pembukaan rute Balikpapan–Bandara Kalimarau Berau yang dijadwalkan beroperasi mulai 27 Oktober 2025. Rute ini diharapkan menjadi penghubung baru yang bukan hanya memperluas jaringan penerbangan AirAsia, tapi juga memacu pertumbuhan ekonomi daerah.
Ferdinan, yang pernah menjabat sebagai Kepala Bandara Kalimarau, menilai kerja sama ini bukan sekadar soal transportasi, tetapi investasi jangka panjang pada konektivitas wilayah. Ia menyebut kemungkinan adanya relaksasi biaya aeronautika sesuai ketentuan Badan Layanan Umum (BLU), bila program ini terbukti mendorong keterhubungan dan aktivitas ekonomi.
“Kami berharap kolaborasi ini tidak hanya membuka jalur penerbangan baru, tetapi juga menjadi penggerak kemajuan di berbagai sektor yang bergantung pada konektivitas udara,” ujar Ferdinan.
Rute Balikpapan–Kalimarau diyakini akan mengangkat sektor pariwisata, memperlancar arus perdagangan, dan memperluas akses transportasi udara di Kalimantan Timur. Lebih dari itu, jalur ini diproyeksikan menjadi pintu masuk investasi dan peluang bisnis baru di Berau.
Jika konsisten dijalankan, Oktober nanti langit Berau akan semakin ramai—membawa harapan baru bagi perekonomian Bumi Batiwakkal.(*)
